雖然近來PC整體銷量下滑的新聞不絕于耳，但如果單從硬件平臺的占比來看，有這么一個平臺卻在這一短暫的頹勢中搶占了更多的份額，那就是Arm。根據(jù)Counterpoint Research的統(tǒng)計數(shù)據(jù)來看，在去年的筆記本出貨量中，基于Arm硬件平臺的筆記本從2021年的11%提升至了13%。根據(jù)他們的預測，Arm筆記本的市場份額甚至會在2024年后超越AMD x86。

從2017年首批Arm筆記本發(fā)布以來，Arm就在PC市場走出了一條截然不同的路線。目前發(fā)力Arm PC硬件生態(tài)的主要是高通和蘋果這兩家廠商，前者的驍龍8cx處理器在給Windows On Arm筆記本提供高能耗比的同時，還引入了5G無線連接；而后者的M系列芯片則選擇在先進工藝上加大規(guī)模，甚至想通過移動芯片比肩桌面芯片的性能表現(xiàn)。但從目前的應用場景來看，蘋果的Arm生態(tài)已經(jīng)趨近成熟，甚至還在壯大，而Windows On Arm這邊仍然存在不小的挑戰(zhàn)。

你的工作流與Arm完全匹配了嗎？

蘋果從x86轉(zhuǎn)向Arm開始，就已經(jīng)帶動了各種軟件的移植熱。就拿macOS上主流的多媒體與辦公軟件來說，無論是Adobe旗下產(chǎn)品還是微軟的Office 365，均已完成了原生Arm支持。而一些視頻軟件，諸如Final Cut Pro，Davinci Resolve等也都支持了M系列芯片的GPU加速，性能也可以與英偉達高端GPU一戰(zhàn)。即便是一些非原生的軟件，諸如AutoCad，可以通過Rosetta 2轉(zhuǎn)譯正常運行。
誠然轉(zhuǎn)譯能夠解決一部分兼容性的問題，但對于蘋果來說，最大的桎梏還是macOS本身。如果是macOS下本身就沒有的x86軟件，又何談轉(zhuǎn)譯呢？這對于不少開發(fā)者來說向來都是如此，譬如SolidWorks這樣的機械設計軟件，官方從來就沒有推出過macOS的版本，macOS上的EDA軟件也是少之又少。如今這些軟件的現(xiàn)狀并沒有發(fā)生改變，仍然需要在Windows虛擬機上運行，而在沒了x86的Arm版Mac上，這些軟件的支持就更加有限了。

哪怕是上面提到的媒體工具，在經(jīng)歷了漫長的x86時期后，也有不少第三方插件仍不支持Arm，比如軟件After Effect上的一眾特效插件。所以蘋果很好地激發(fā)了新興軟件基于Arm原生開發(fā)的需求，但仍有不少老牌軟件，尤其是專業(yè)軟件，仍處于“不買賬”的狀態(tài)。

Windows On Arm，Arm PC的下一個潛在爆點

基于Arm的macOS選擇了獨樹一幟的方案，那么Windows On Arm呢？Windows On Arm面臨的一大挑戰(zhàn)就是OEM。從現(xiàn)有的筆記本市場看去，OEM生態(tài)已經(jīng)相當成熟了，而換用Arm無疑要求重新打通一遍供應鏈，比如電源、散熱等。況且在現(xiàn)有的Arm筆記本生態(tài)上起量的芯片廠商只有高通一家，選擇高通的SoC芯片設計注定要拋棄獨立的無線通信模組、GPU模組等。

需要付出如此多的努力，對于各大筆記本OEM來說，顯然短期內(nèi)這是一件吃力不討好的事。如果都像微軟的Surface Pro 9這樣推出雙版本的話，可能硬件上就需要兩套不同的PCB方案，軟件上需要兩套不同的驅(qū)動方案。

所以截至目前，愿意參與到這場Windows Arm化的廠商并不算多，只有微軟、聯(lián)想、華碩和三星等，而且這些產(chǎn)品的出貨量也遠算不上高。如果未來有更多的Arm筆記本芯片廠商入局，諸如聯(lián)發(fā)科、此芯科技等，或許能為Windows On Arm生態(tài)注入更多的硬件創(chuàng)新。 至于Windows On Arm的軟件生態(tài)問題，反倒是未來可期。從Linaro現(xiàn)有的Windows On Arm移植項目路線圖來看，GCC、Blender等都將在今年內(nèi)完成移植。而Windows On Arm目前對x64軟件轉(zhuǎn)譯的支持，表現(xiàn)甚至好過了macOS。

首先Windows On Arm勝在原有的軟件庫就比macOS更為龐大，所以通過轉(zhuǎn)譯可支持的軟件遠超macOS。第二，在微軟前年推出ARM64EC后，開發(fā)者可根據(jù)開發(fā)需求自行決定是基于原生Arm，還是Arm與x86轉(zhuǎn)譯混用，比如軟件本體基于原生Arm開發(fā)，而上面提到的第三方插件還是選擇x86轉(zhuǎn)譯。

但這也并不是說Windows On Arm的軟件生態(tài)毫無破綻，比如Windows On Arm對于部分軟件的轉(zhuǎn)譯效率仍有待提高，需要進一步減少性能損失。且一些需要硬件驅(qū)動的軟件還是存在不能用的情況，也充分說明了Arm在PC生態(tài)上的號召力還需要進一步擴大，才能讓軟硬件廠商都不會忽視掉這個可觀的市場。

超越x86可能嗎？

雖然開頭我們已經(jīng)提到了超越AMD x86的可能，但這僅僅是針對筆記本市場，龐大的PC市場還有臺式機、一體機和平板等。在桌面級尤其是工作站級別的領域，Arm仍然缺乏性能拉滿的硬件競品，在擴展性上也存在一定的限制。所以筆者認為，Arm未來的市場份額漲勢不會消退，但短期內(nèi)還是集中在移動辦公領域，未來更高性能的硬件平臺出現(xiàn)后，才有與x86爭霸的資本。